“我是大東家”游戲未經(jīng)許可，在宣發(fā)中使用了《贅婿》小說中的人物、物品、場地名稱等元素被起訴。近日，上海市浦東新區(qū)人民法院對這起上海玄霆娛樂信息科技有限公司（以下簡稱玄霆公司）訴某游戲公司、游戲下載平臺不正當競爭糾紛案作出一審判決，認定該游戲公司對小說元素的使用構成不正當競爭，判決其立即停止侵權行為，并賠償經(jīng)濟損失及合理費用共計50萬元。
玄霆公司享有《贅婿》小說的專有著作財產(chǎn)權以及利用小說元素創(chuàng)作新作品、進行商業(yè)開發(fā)和運營等權益。該小說和作者具有較高知名度，曾獲得多個獎項，根據(jù)小說拍攝的《贅婿》電視劇亦受到廣泛關注。
玄霆公司發(fā)現(xiàn)，“我是大東家”游戲及宣發(fā)信息中使用了《贅婿》小說的人物元素，包括蘇檀兒、寧毅、小嬋等若干人物，還使用了小說的物品、場地名稱、人物關系等元素以及電視劇中的部分元素。其中，案涉游戲本身使用的元素為檀兒，其余元素出現(xiàn)在宣發(fā)信息中。
同時，被告游戲公司作為案涉游戲的著作權人、開發(fā)者，在游戲上線前曾向玄霆公司了解《贅婿》IP授權及聯(lián)動政策，并在舉辦的抽獎活動中設置《贅婿》小說、《贅婿》同款皮蛋作為獎品。游戲下載平臺為該游戲提供預約下載服務。
玄霆公司認為，被告游戲公司使用自身享有著作財產(chǎn)權及商業(yè)開發(fā)權益的小說作品元素，構成不正當競爭，要求游戲公司作為直接侵權人、游戲下載平臺作為幫助侵權人立即停止侵權，發(fā)布消除影響聲明并賠償經(jīng)濟損失及維權開支。
游戲公司辯稱，對原告是否享有上述元素的權益基礎存疑，且“我是大東家”游戲與《贅婿》小說存在極大差異，在歷史時代背景、角色設定、故事情節(jié)上均不構成相同或相似，不認同原告訴請。游戲下載平臺辯稱，原告未提供證據(jù)證明其平臺幫助侵權，請求駁回訴請。
法院審理后認為，玄霆公司獲得了《贅婿》小說專有著作財產(chǎn)權，且有權利用小說元素創(chuàng)作作品并進行商業(yè)開發(fā)，如被告利用小說元素超過一定范圍，有可能擠占玄霆公司未來相應領域的商業(yè)開發(fā)空間，獲得其本應據(jù)此享有的競爭優(yōu)勢，故玄霆公司系適格原告。
法院同時認為，案涉游戲在游戲本身及各平臺宣發(fā)信息中使用的小說元素包括人物、物品、場地名稱、人物關系等元素，這些元素的使用未具象化，不屬于著作權法保護客體的范疇，應由反不正當競爭法進行評價。但這并不意味著絕對禁止他人對作品元素的合理使用，也不意味著玄霆公司對這些元素取得了文字上的壟斷，應著眼于使用行為的整體性作出具體判斷。
本案中，使用人與小說毫無關聯(lián)，考慮到該小說享有較高知名度，且被告在游戲上線前曾向原告了解小說IP情況、在抽獎活動中設置與小說關聯(lián)的獎品等因素，可見被告攀附意圖明顯。同時，游戲本身僅使用檀兒這一元素，但宣發(fā)信息中卻引入多項小說元素，明顯不具有使用的必要性與合理性；小說與游戲背景的相容性為游戲使用小說元素進行宣傳推廣奠定了基礎；熱門小說進行游戲開發(fā)屬于業(yè)界常規(guī)模式，被控侵權行為必然擠占玄霆公司開發(fā)新作品的市場空間。綜上，法院認定案涉游戲對小說元素的使用已超出合理使用或借鑒范疇，構成不正當競爭。
被告無償使用小說作品元素吸引玩家，不僅非法取得成本上的優(yōu)勢，還限縮了原告的商業(yè)開發(fā)空間，破壞了等價有償、公平公正的市場競爭秩序，違反誠信原則和商業(yè)道德，應通過反不正當競爭法一般條款加以規(guī)制。游戲下載平臺不存在幫助侵權行為，不應承擔責任。據(jù)此，法院遂作出上述判決。
判決后雙方均未上訴，目前該案判決已生效。
■法官說法■
本案主審法官表示，近年來網(wǎng)絡文學的產(chǎn)業(yè)生態(tài)越來越豐富，小說、游戲、影視劇文化生態(tài)鏈相互交融、彼此促進，熱門IP元素的商業(yè)價值日益凸顯。司法實踐中，未經(jīng)許可使用他人作品元素該如何界定？
本案中，法院明確，應著眼于使用行為的整體性，綜合考量使用人的身份、使用目的、使用必要性、原作性質、使用對于原作市場的潛在影響等因素，在合理使用和不正當競爭行為之間作出判斷，在鼓勵創(chuàng)作和保護正當權益之間尋求最佳平衡點。
本案裁判探索了使用作品元素在合理借鑒和侵權之間的界限，明晰了著作權與不正當競爭保護之間的分水嶺，豐富了使用他人作品元素創(chuàng)作新作品類案件的審判實踐，對于規(guī)范游戲市場、保護著作權人合法權益、引導文創(chuàng)產(chǎn)業(yè)蓬勃健康發(fā)展具有積極意義。